ウエスト・ハイランド・ホワイト・テリアは、ケアーンテリアからまれに生まれる白い犬と他の白い毛色の犬種を交配し作出されたと言われている。スコットランドのウエストハイランド地方で、スコティッシュ・テリアやケアーン・テリア/ダンディ・ディンモント・テリアなどスコットランドの古来の小獣猟犬種と同一系統の犬種と考えられている。